Slik tok Vardåsen skole steget inn i First Lego League

Det startet med nysgjerrighet og en liten dose usikkerhet. For lærerne på Vardåsen skole i Kristiansand var FIRST LEGO League noe de hadde hørt om, men de visste ikke helt hva de gikk til. Så meldte de seg på.

– Vi trodde kanskje at nivået var mye høyere for å kunne delta, sier lærer Kim Freddy Føreland. – Men det viste seg fort at terskelen ikke var så høy. Opplegget var utrolig profesjonelt, og vi fikk god støtte hele veien.

Sammen med kollega Sindre ledet han skolens satsing i teknologikonkurransen, med elever på mellomtrinnet – blant annet fra 7. klasse.

– Kim ble koblet på først, og siden jeg har mye energi måtte jeg jo bli med, sier Sindre og ler. – Jeg sier sjelden nei til slike prosjekter.

FIRST® LEGO® League (FLL) er en internasjonal teknologi- og kunnskapskonkurranse der barn og unge jobber med robotprogrammering, forskning og innovative løsninger på virkelige samfunnsutfordringer. Hvert år får deltakerne et nytt tema de skal utforske gjennom kreativitet, samarbeid og teknologi.

På Sørlandet er det Vitensenteret Sørlandet som arrangerer den regionale finalen, som samler lag fra hele regionen til robotkonkurranser, innovasjonsprosjekter og presentasjoner. Den regionale finalen arrangeres på Kristiansand katedralskole Gimle. Konkurransen gjennomføres i samarbeid med stiftelsen First Scandinavia.

Prosjektleder for FIRST LEGO League ved Vitensenteret Sørlandet, Monica Skogen, roser engasjementet ved Vardåsen skole.

– Det er utrolig inspirerende å se innsatsen og kreativiteten elevene og veilederne legger ned i prosjektet. Vi er også stolte av å kunne arrangere den regionale finalen her på Sørlandet i år igjen, sier Skogen.

– Gjennom den åtte uker lange arbeidsperioden følger vi opp skolene og lagene tett, slik at de får best mulig utbytte av arbeidet og møter godt forberedt til konkurransen.

Bygde roboter med LEGO Spike Prime

På Vardåsen stilte to lag til konkurranse. Elevene bygde og programmerte roboter med LEGO Spike Prime, og flere fant inspirasjon og løsninger via YouTube.

Men FLL handlet om langt mer enn bare roboter og koding. Årets tema var knyttet til arkeologi, og elevene måtte utvikle innovative løsninger som kunne hjelpe arkeologer i arbeidet sitt.

– Programmering var bare én del av prosjektet. Elevene måtte også planlegge, teste ideer og finne kreative løsninger. Det traff utrolig mange læreplanmål samtidig.

En opplevelse de aldri glemmer

Gjennom flere uker jobbet elevene jevnt og trutt med oppdragene fram mot finaledagen. Underveis fikk de støtte fra Vitensenteret Sørlandet, som både gjennomførte videomøter og kom på skolebesøk.

– Vi var litt usikre i starten på hvordan vi skulle løse enkelte ting. Da kom Vitensenteret inn og hjalp oss i gang. Etter det løsnet det, og elevene kom selv med mange gode ideer, sier Kim.

Selve finaledagen på Kristiansand katedralskole Gimle ble en opplevelse som gjorde stort inntrykk på både elever og lærere.

– Vi skjønte ikke hvor stort dette var før vi kom inn i hallen. Det var fulle tribuner, masse folk og et skikkelig show.

Og selv om barneskoleelevene konkurrerte mot ungdomsskolelag, lot de seg ikke skremme.

– Vi trodde det skulle bli et veldig skjevt løp, men det var det absolutt ikke. Elevene våre taklet utfordringene utrolig bra.

Resultatene overrasket også lærerne: Lagene fra Vardåsen tok seg til semifinalen i programmering og til finalen i robotkonkurransen.

– Både elever og lærere var i fyr og flamme. Det ble virkelig årets høydepunkt.

Læring i praksis

Lærerne er tydelige på at FLL gir læring langt utover teknologi og programmering.

– Her jobber elevene med samarbeid, problemløsing, presentasjoner og kreativitet – ferdigheter som går rett inn i både norsk, matematikk og naturfag.

Etter hvert som prosjektet utviklet seg, fikk elevene ulike roller. Noen jobbet med koding, andre med bygging, plakater, presentasjoner og utstilling.

– Vi trodde kanskje dette bare ville engasjere noen få, men prosjektet har så mange innganger at nesten alle fant sin plass.

For mange elever ble også møte med dommerne en viktig mestringsopplevelse.

– Det er noe helt spesielt med å presentere for folk man ikke kjenner. Elevene var nervøse, men de leverte veldig godt – og det ga en enorm mestringsfølelse.

Et kreativt makerspace-miljø

Mye av arbeidet startet i skolens makerspace, der elevene jobber praktisk og kreativt med teknologi.

Her jobbes det blant annet med 3D-printing, programmerbare biler, greenscreen og Minecraft-prosjekter. Elevene har blant annet laget store katedraler i Minecraft som senere er gjort om til 3D-filer og printet ut til utstilling.

Skolen har også bygget opp et eget LEGO-miljø med hjelp fra både Finn.no og kreative løsninger.

– Vi kjøpte LEGO for 25.000 kroner via Finn.no. Elevene har sortert alt selv og laget egne systemer. LEGO-en oppbevares nå i gamle smågodthyller fra en butikk som skulle legge ned – og brukes hver eneste dag.

Til slutt er lærerne ikke i tvil:

– Det var mye bedre enn vi noen gang kunne forestille oss. Dette kommer vi til å gjøre igjen.